自洪洞城继续向北，地势就变得崎岖起伏起来，包括汾水所流经的河谷地带也开始收窄。

因为除了汾水西侧的吕梁山之外，汾水的西岸也出现一片连绵起伏的山岭，名为太岳山。汾水自此两大山脉之间蜿蜒流淌而下，所冲刷形成的这一道蜿蜒河谷，名字叫做雀鼠谷。

如果说晋州乃是进出太原盆地的门户，那么雀鼠谷就是大门内的走廊内径，是南北相连的重要通道。