正月二十一日晚，庐州府城合肥县城厢。残月高挂天际，照耀着城外的千百民居。

合肥跟桐城一样，城外沿着官道修建了许多的民居，繁华不下于城内，就像后世的城市新区一样。此时新区却一片寂静，只是偶尔有狗吠响起。

沿街停着不少牛马车和推车，那些车马的主人怕有人抢夺，不敢片刻离开。还有不少徒步逃难的百姓没找到住处，就在屋檐下露宿。

一阵铜锣声后，几团火光在街角出现，一群人手