据的材料主要有两种：第一是《诗经》等先秦文的押韵情况，第二就是《说文》的谐声。

根据先秦韵文用韵的实际情况来归纳上古韵部，所得出的结果虽然比较可靠，但是，一方面，这样归纳出来的结果还需要其他方面的材料来检验，另一方面，由于上古韵文的入韵字有限，要论定每个汉字的古韵部居，光凭韵文的材料还是很不够的。

这就需要利用《说文》的谐声系统来加以验证和补充。

《说文》有七千多个形