大比应试的风潮，也想挣上一笔，搞一个行业争魁，一些手艺人也想借着热闹人多，多挣些钱来养家糊口，补充些行头。

下园街中的一处空地上，灯笼照耀下，人群围成一个个的圆圈，看场中卖艺杂耍表演，靠桥头的一个圈中，一杆二三丈高茅竹制成的旗幡直插入云，杆头有一面黑色的旗帜，上书几个大字“莫之于京”，场中一个黑衣少女使一软鞭正在表演，这少女面容清秀，秀眉微簇，正使一条丈余长的皮软鞭，只见她手腕一抖，软鞭