北京城内九外七皇城四，九门走九车，而朝阳门就是走粮车的，这是因为入京粮食都是经过大运河，而朝阳门外的通惠河就连接大运河的通州码头，所以京中九仓的粮食都是从朝阳门进入的，也因此朝阳门的城门上刻着个谷穗。

更因此朝阳门也成为了京城的粮食市场之一，另一个则是大明门外的江米巷，只不过江米巷主要是内销城中居民，朝阳门的粮食市场更像是批发市场，比如周边的昌平，平谷，延庆等州县都会从这批发贩卖