夜半子时，李玄都从“十八楼”中取出笔墨纸砚等物，在砚台中倒了些许清水，开始磨墨。宫官本想代为效劳，不过被李玄都婉拒。

不是李玄都不喜欢美人红袖添香，素手磨墨，只不过他要给秦素写回信，再让宫官来磨墨，这算是怎么回事？在这种事情上，还是保持距离为好。

李玄都磨好墨后，以镇纸压好信笺，蘸饱了笔，开始写信。不同于秦素那一手极为秀气的簪花小楷，李玄都的小楷只是中规中矩，有些匠气。