县试，四月的府试，八月的院试，三试合格，方能成为生员，也就是世人嘴里的秀才。

而成为生员的秀才又分三等，一等禀生，有朝廷发放的禀米、禀银可拿；

二等为增生，是指除禀生定员外增加的名额；

三等便是附生，是在禀生、增生外再额外增加的名额；此等生员，陪敬末尾，各处大多有名气学院，也不大乐意收取这样的生员，除非家里有钱有权。

而只有成为了秀才，才能前往府、州、县进行