魏十七去信阳镇贩卖兽皮，卖了钱买火镰盐巴茶叶，肉食油腻，加了盐的茶汤可以消食解腻，必不可少。

路过枯藤沟，顺道探望卧床的老刘头，腿脚还是肿得厉害，红里透紫，虽然敷了草药，没有个把月工夫好不了。

老刘头知道他要去镇里，叫木莲背上药篓，结伴走一趟，好有个照应。

二人出了枯藤沟，循着山路逶迤向东，木莲长得瘦小，跟不上，魏十七只好放慢些脚步，直到中午时分，才踏进信阳镇