汉代玉门关外的自然条件，比两千年后好得多。

古时候，最起码在西周的时候，疏勒河水流很大，可以向西冲破沙漠阻碍，直接流入罗布泊……

但随着气候变迁，加上千里流淌沿途渗漏严重，疏勒河水流渐渐变小，加上近几十年，朝廷派赵过在敦煌试验“代田法”，搞大规模集约精耕细作农业，用水量很大，也有一定影响。

于是疏勒河出玉门关几十公里后，水势渐小，但仍然奋力往前流淌，并在沿途留