宗、明宣宗时期，内阁大学士开始兼管六部。如此一来，内阁既有议政权，又有行政权，权力逐渐加大。逐步由皇帝的秘书、顾问，成长为文官体系的代表，足以与皇权相抗衡。

这样一来，有好处也有坏处。

好处就是皇权受到制衡，即便遇到像正德、嘉靖、万历、天启这样的昏君，几十年都不上朝，国政有内阁诸大学士操持，也还可以继续运转下去。

坏处也是皇权受到制衡，对于喜欢权力的皇帝来说，一举一动