同一时间，收服青藏高原的那支明军，也顺着蕃尼古道攻入了南亚的廓尔喀和天竺。历史上这条古路又被称为“唐蕃古道”、“丝绸麝香之路”，“川康古茶道”，当年唐朝的僧侣、使节就是通过这条古道进入的天竺。而十五世纪的天竺，是由德里苏丹国，以及大量的土邦统治。德里苏丹国主要控制天竺北部地区，南方大部分地区则由土邦控制，没有一个统一的政权。项南也知道南亚气候温润、潮湿，跟中原气候不同，存在大量的毒虫、瘴气