要是搁太平年景，淮扬道这个正四品官职是无法与从三品的两淮盐运使相提并论的，但现而今天下不太平，太平军占了江宁、扬州、仪真等地方，长江水运梗阻，淮盐很难跟以前一样运抵湖广引地，两淮盐务荒废，做两淮盐运使还真不如做“上马管军、下马管民”的淮扬道，何况郭沛霖不只是署理淮扬道，而是连两淮盐运使一起署理！

更重要的是，郭沛霖不是“卖鸡爽”那种捐纳出身的道台，而是历任过翰林院编修、詹事府左赞