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等子贡去拜访时，他们已经离开郢都半月，沿着汉水南行，到大江乘舟东去，千里距离数日便到，此时文种、范蠡二人已到豫章舍舟登岸，准备穿越江南扬越之地进入越国了吧，子贡就算拍马也追不上。

未能邀请到范、文二人，子贡失望又无奈，只能在文种家中留下礼品后离开。他扑了个空后也不想空手而归，便在鄢、郢等地寻了一些楚国的不得志士人。

其中子贡最看好的是名为石乞的鄢地轻侠，此人骄傲，