李植雇佣了五十个识字会认账的账房，同时在各县都买下一间闹市中的院子作为办公地点，为准备收取商税做准备。

接下来一个多月，韩金信都在用盯梢和收买的手段搜集天津西路大商户和官僚的龌龊事情，渐渐有了收获：

静海县知县常逢东家人放高利贷，数额巨大，曾逼死贫民五户。

兴济县知县一次收受士绅贿赂三千两，为士绅强占河岸土地四千亩，导致几百户有土农民成为士绅佃农。