入夜时分，桥驿镇北的北洋军两个师，突然对湘军阵地发起猛烈攻击。

北洋军两个师集中使用的二十余门火炮最先发难，对准湘军死守不退的三公里防线展开十五分钟的不间断炮击，一下子就把毫无防备的湘军给打懵了。

紧接着，北洋军炮兵飞快调整打击目标，所有的炮弹全都砸在刚获增援的湘军右翼阵地上，与此同时，北洋军各部精心挑选出来的三千勇士，分成两路，挺起枪刺，挥舞大刀，向着湘军阵地左翼和中