第6战区代司令长官孙连仲安排张昊独立团驻防于武陵山余脉蜂子山、阮山、营柱山、尺马山一线，目的是拱卫常德，并策应73军守卫南县安乡，策应87军守公安。

孙连仲的策略也是逐级防御，重点在于石牌。对孙连仲来说，要打好这一仗，石牌绝对不能丢。

但是日军会不会进攻常德，孙连仲心中没底，万一日军集结重兵进攻常德，怎么办？常德一旦丢失，第6战区和第9战区的侧后就不保。让张昊独立团驻防