周永强发现的是日军大型运输舰“宣扬丸”号，该舰比在内河航行的炮艇还长大，船舱内装了200吨航空燃油，船舱外装载了700吨弹药，船上还装载了用以补充前线队伍的五百名士兵。

湘江西侧衡山被日军40师团和第17混成旅团控制着，中国军队不具备靠近湘江的可能性。湘江以东醴陵在日军控制之中，中国军队26军和58军仍然在和日军第13师团僵持着，原本在长沙与株洲间负责修路的日军27师团也调了过来