大业八年。

三月。

齐郡，章丘城外不远处。

刚被圣旨晋升为齐郡通守的张须陀带着五骑亲兵从历城前往章丘巡视，官道上，大队百姓商人结伴跟随在他后面。

自去年下半年起，各地盗贼蜂起。

大股盗贼聚集二三万人，小者更是多如牛毛，遍地皆是。百姓既苦于征辽的课役繁重，又惶恐不安于贼匪四起，可谓苦不堪言，陷入水深火热之中。

河南河北两地因是征辽兵