紫禁城，文渊阁。

文渊阁的孔子铜胎镀金像前，摆列着六张四面平方凳。六张凳子，三三东西而列。

文渊阁没有面南正座，故而以东首第一张凳子为尊位。

一般而言，这就是内阁首辅大学士的公座，文官心中的宰相之位，文臣巅峰。

不过申时行却没有坐此公座，而是坐在西首第一位的公座上，这是次辅的公座。

申时行用此行为表达一个意思，他仍以次辅自居，至于东首这一位