作为西凉西部一带的世袭土豪集团，马腾与韩遂麾下的兵马和以董卓为代表的东部西凉军并不相同。

董卓麾下的西凉军实际上是以凉州东部的大汉帝国守护西域的精锐正规边防军为主体。再加上招募而来的少数民族的骑兵共同构建。

董卓的西凉军受到匈奴等游牧民族军队的影响较大,注重骑兵和机动，这在当时是非常行之有效的战术。

古典军国主义时代的军队，其行军速度是后世那些没有银子就不动的