在香港发现的刚命名的sars和在广东的“非典”病征相似，并确认广东的非典型肺炎和世界其他地区流行的sars属同种疾病，二者存在的较小差异并不影响对该疾病的定义。这使得广东开始成为世界关注的焦点。至3月中下旬，sars在香港大规模爆发。对此，据知情人士向《财经》透露，广东省委宣传部曾于3月14日下达通知要求本地媒体不许报道。

广东方面一直不愿承认后来蔓延至全球的sars始于广东。在4月｛