欧吉尔德和比尔威兹家族的女儿爱丽丝订婚，后来伊佛瑞克家族却碰上了一连串的悲剧。

因为伊佛瑞克家族投资锯木厂失败，又打输了官司，错误决定和数年来的贫瘠收成让伊佛瑞克家陷入债务危机。

拍卖世家波索迪家族买下了这笔债，并逼迫伊佛瑞克家族还债。

欧吉尔德跪在波索迪门口苦苦哀求几周资金周转的时间，却遭到拒绝。得知伊佛瑞克家道中落，爱丽丝的父母便悔婚了，并将爱丽丝许配给前来留学的