稀土，其实不是土！

而是元素周期表中的镧系元素和钪、钇共十七种金属元素的总称。

1794年，芬兰化学家加多林从一块形似沥青的重质矿石中分离出第一种稀土‘元素’（钇土，即y23）。因为18世纪发现的稀土矿物较少，当时只能用化学法制得少量不溶于水的氧化物，历史上习惯的把这种氧化物称为“土”，因而得名‘稀土’。

随着不断研究，稀土的作用不断被挖掘，到了现在，稀土已经