配料区的职工全都是牛小强委托吴萍从深山老林里找来的村妇，这些山村女人大字不识一个，也不认得炼钢的矿石是什么品种。她们只有一把子力气，全都在牛秀英的指挥下干活。这尽可能地防止了泄密的可能。

牛秀英也并非把什么工作都交给她们去做，每次配料过程中添加催化剂的工序都是她亲自完成，不会假手于任何人。

牛小强走进配料区后看到几个女人正在推着小推车运送矿石原料，牛秀英就在其中。