际和公共事务学院主修国际传媒，1996年以全优的成绩获得哥伦比亚大学国际事务学硕士学位。

1997年她的散文集《凭海临风》出版，销量超过50万册，随后推出访谈节目《杨澜工作室》（后改为《杨澜访谈录》）。2000年的时候，她创办了大中华区第一个以历史文化为主题的卫星频道—阳光卫视，并在2001年7月13日代表奥申委陈述，2008年被奥申委聘为申奥形象大使。<