黄体为孕龄女性特有，为排卵后由卵泡迅速转变成的富有血管的腺体样结构。

卵巢排出卵泡后，会在排卵孔形成一个不规则囊腔，内含血凝块，称为“血体”。

此后，这血体受中枢下丘脑和垂体的调节，在一系列生殖内分泌激素的作用下演变成体积较大，富含毛细血管并具有内分泌功能的细胞团。

其新鲜时显黄色，故称黄体。

妊娠情况下，黄体可以持续存在，分泌孕激素维持孕期前三个月