以有效地掌握战场信息，曹操在兵力优势之下，只能令各部暂时防守，被动为战争积蓄物资，并且派细作深入南阳、淮南等地，想寻方法仿制千里镜逆转局势。

然而，筹集战争物资也不容易，各地都以去年广征民夫为由，壮丁缺失荒废生产致田地荒芜。

中原各郡各县流民四起，别说往官府上缴足额粮食，就是自给自足也很难办到，即使荀攸调任尚书也不好使。

恰巧此时并州传来急报，长安朝廷新封的河东太守赵