高句丽，始于公元前年扶余王子在辽东建立的割据政权，十六国时期，高句丽曾跟慕容鲜卑的前燕争夺辽东霸权，差点被慕容氏打到灭国，后来慕容氏将主力投放至中原战场，高句丽才逃过一劫。

慕容鲜卑衰落后，辽东地区的真空被高句丽迅速填补，南北朝时期，高句丽疆域西至辽水，东临日本海，北接辉发河，南至汉江。

《隋书》记载：东西两千里，南北千余里。

不同于草原上崛起的游牧民族，高句