18世纪启蒙运动的英法两国的代表人物大卫·休谟以及让·雅克·卢梭就与马尔萨斯家族保持着长久的友谊。

在卢梭弥留之际，他甚至将自己的遗嘱交给了马尔萨斯的丹尼尔·马尔萨斯，并希望他能够帮助执行自己最后的愿望。

而马尔萨斯家族与启蒙运动代表人物的长期交往也进一步影响到了他们对于教育与信仰的看法。

虽然按照家族惯例，小马尔萨斯依然被送到了剑桥大学的基督学院攻读学位