位继承权又开始了殊死的斗争。

汉安帝的阎皇后多年不育，汉安帝立宫人李氏所生之子刘保为太子。李氏在此以前已被阎皇后鸩杀。

阎皇后与樊丰等宦官串通一气，先将太子乳母王男、厨监邴吉定成死罪，除去太子的羽翼，然后又向汉安帝进谗言，说刘保行为过恶，不宜处太子之位。

汉安帝宠爱阎皇后，于是有了废立之心。太子的废立要经大臣们讨论，大将军耿宝秉承阎皇后意旨，力主废黜刘保。