中国道教的来源，从传统上来说一般分为两个部分。一部分起于古代的神道，这一部分牵扯到了最为古老时期，人类对自然气候的敬畏而产生的一种膜拜行为。

什么风神、雷神、水神、火神，甚至以各种强大的野兽，未知的神秘事物等等，真要追述起来的话，基本上都可以归类到这个方面，同时也被道教所吸纳为己用。

至于另一部分，则是源自《老子》的道论，首见于《老子想尔注》。真正的道家思想最早起源可追