操放松警惕，更加轻敌，他腹中早有应对之言：

“刘表对玄德虽名信任，实则戒备，只予一县之地，牢牢把控军粮，故玄德在新野时卒众不过两军，欲募兵而无粮秣，此乃荆州文武人尽皆知之事，丞相可询问蒯异度。”

“后来刘表病重，不得不倚仗玄德，调他南守樊城，军粮稍足。这才能多募外籍游户自实，以益兵众，如此方得两军新卒，但征发后训练不过两月，未经战阵……分予关羽走水路的，便是此辈。”