早在60年代初，浦江汽车厂就通过仿造前苏联的伏尔加轿车，开发出了浦江牌轿车。在长达20年的历程中，浦江轿车共计生产了4万辆，装备了许多政府机关和大企业，成为官员们身份的象征。

70年代末，中国重新打开国门，高层官员密集出访欧美日等国，看着国外大街上琳琅满目的新型轿车，受到了极大的冲击。尤其是中央领导人在日本丰田工厂参观的时候，听说丰田公司一天的轿车产量就相当于浦江汽车厂两年的产量