韩虎子今天是第一天在大明铁路建设公司上工。他穿着新发的劳动布做成工作服，带着柳条安帽。扛着十字镐，奋力的挖着大街上的土。

他祖祖辈辈都是德州的农民。面朝黄土背朝天的种着庄稼。可是这两年，老天是一点雨水都不下。眼看着种下去的种子没有发芽。一年的收成就这样完蛋了。

家只好出来逃荒。逃出德州的路上，他听别人说去北直隶，北直隶能找到活路。那里正在大兴土木修建什么水库、大坝，公路