盟友，同时他与王安石也交往甚密，后世认为王安石经学思想来自于刘敞。

章越本对刘敞甚是崇拜，但没料到他们聊着聊着，谈及一件事。

当时宋在秦州与羌人争古渭地。

仁宗问刘敞：“弃守如何？”

刘敞答曰：“若新城可以蔽秦州，长无羌人之虞，倾国守焉可也。或地形险利，贼乘之以扰我边鄙，倾国争焉可也。”

“如今古渭地看起来并非重要，反而殚财困民，捐士卒之命以规小利