彭壮在莫雅德府里，干活卖力，老实听话，挺受大管家莫忠的赏识。有时派他做一些迎来送往的“体面活儿”。这天，彭壮被安排在莫府大门的门厅里，充当“门房”。

这在家丁杂役里算是个“肥缺儿”，劳动强度小，偶尔还有点儿小油水。彭壮穿了身干净黑布衫，坐在大门里，优哉游哉地抽烟。快中午的时候，来了个水上稽查所的士兵，要见莫处长。

“老爷不在，”彭壮说：“老兄，既