联功勋队长，执教了桑德兰将近三个赛季，表现出色的史蒂夫·布鲁斯成了牺牲品，在11月的最后一天宣布下课。在英超多支球队有过执教经验的老帅马丁·奥尼尔接过了教鞭。

都说换帅如换刀，经过了第一场的失败之后，桑德兰很快回归了正轨。在前面三十七轮比赛结束之后，桑德兰位列联赛第十一。

这最后一轮与早早夺冠的曼联的比赛，再加上桑德兰那所谓的曼联系球队的背景，这场原本是