兴宁坊和永嘉坊位于长安东城通化门大街的南北两边，再往南就是李隆基由当年的龙潜旧邸而改建成的兴庆宫。所以，自从皇子们逐渐年长迁出宫中之后，李隆基就下令在这两坊之中大兴土木，兴建十王宅，而后又扩建成十六王宅和百孙院。甚至连太子李亨在入主东宫后，大部分时间也都住在这里的别院，而非宫中的东宫。皇子皇孙们在这里不缺人侍奉，也不缺各种供给，但行动自由却极其受限，一举一动都有监院中官上报天子。