众人虽然个个闭上了眼睛，只是人人心中有事，大半没有睡着。听着秦老五与白掌柜斗嘴，不少人原本心下惴惴不安，此时听着好笑，倒不似此前那般惊慌。

白掌柜初时听秦老五说他娶了第九房小妾，不只不生气，反倒有些洋洋得意，正想说“老子老当益壮，你老秦是不是心生嫉妒”，可是秦老五话锋一转，提到白掌柜在京城养了两房外室，白掌柜却恼火了起来。

原来白掌柜少年时做过私盐贩子，不过没什么门路，