第732章 比试

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比试当日，秋阳灼人。西域使团率先展示蝎尾怒，十二支巨箭将石墙射得千疮百孔。轮到叶明时，他亲自推出来的却是架毫不起眼的方箱弩车。

\"此物名'蜂巢'。\"叶明轻叩机关，箱体突然展开六组弩臂，\"请陛下指定任意三个靶标。\"

皇帝随手点了演武场东、西、北三个方向的箭靶。

在众人惊愕的目光中，叶明连续扳动三次机关，十八支弩箭分三波离弦，几乎同时命中三十丈外的三个目标！更可怕的是，每波射击间隔不到三息。

西域使团长手中的金杯\"当啷\"落地。他当然不知道，这架弩车最核心的十八根螺旋钢带，此刻正因过热而微微发红——这是叶明尚未解决的散热难题。

庆功宴上，太子悄悄将叶明拉到廊下：\"明弟，父皇让我问你，这蜂巢弩能否...\"

\"不能量产。\"叶明直言不讳，\"百叠锻法成功率不足三成。但...\"

他压低声音，\"我正在试验浇铸法，若成，月产二十架不是问题。\"

正说着，李天宝慌慌张张跑来：\"少爷！刚收到密报，西域使团有人偷偷去了郑府！\"

叶明与太子对视一眼——郑勉虽已下狱，但其党羽仍在活动。如今看来，西域人对弩技术的渴求，恐怕不止于光明正大的比试。

当夜子时，叶明正在修改浇铸模具图纸，忽听屋顶传来瓦片轻响。

他吹灭油灯，从暗格取出把迷你手弩——这是用边角料做的防身武器，只能单发，但弩箭淬了沈墨特制的麻药。

\"嗖！\"黑影刚从窗缝探入，就被弩箭钉中肩膀。但来人竟咬牙拔出箭矢，反手甩出三枚星形镖！

叶明翻滚避让，星镖深深钉入案几，借着月光可见刃口泛着诡异的绿色。他心头大震——这分明是南疆叛军用的毒镖！

\"来人！有刺客！\"叶明撞响警锣的同时，黑影已破窗而出。院墙上留下几滴黑血，在月光下像极了蝎子的毒液。

次日朝会上，当西域使团长看到叶明完好无损地出现时，瞳孔猛地收缩。这个细微表情没逃过皇帝的眼睛。

\"你昨夜受惊了。\"退朝后，李云轩留下叶明，\"看来有人不想让我朝军械改良继续下去。\"

叶明从袖中取出那枚毒镖：\"舅舅，此毒与南疆叛军所用同源。所以呀我怀疑...\"

\"朕已派影卫盯住四方馆。\"皇帝冷笑，\"倒是你的的浇铸法，需要什么尽管开口。\"

走出宫门时，秋阳正好。叶明眯眼望向军器监方向，那里升起的新一轮黑烟，正如同即将燎原的星火。

秋日的阳光透过窗棂，懒洋洋地洒在案几上。叶明正伏案绘制新式铠甲的草图，笔尖在宣纸上沙沙作响。

窗外传来一阵清脆的笑声，他抬头望去，只见小妹叶瑾正指挥几个丫鬟在院子里扑蝴蝶，裙裾翻飞，像只活泼的燕子。

“三哥！”叶瑾眼尖，瞧见他在窗边，立刻提着裙摆小跑过来，手里还捏着一只刚捉到的金翅蝶，“你看，漂不漂亮？”

叶明搁下笔，笑着伸手点了点她的鼻尖：“又淘气，当心母亲说你。”

“才不会呢！”叶瑾笑嘻嘻地把蝴蝶放进纱笼里，“母亲这几日忙着准备重阳宴，才没空管我。”

叶明这才想起，再过几日便是重阳节，按照惯例，国公府要设宴招待亲友，登高赏菊。

他揉了揉眉心，这几日忙着改良铠甲，竟差点忘了这茬。