第256章 千古孤臣

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\"所以钱会长正在想办法对付那施知府...\"

正说着，一名商会伙计匆匆进来，在那两人耳边低语几句。两人脸色大变，丢下茶钱匆匆离去。施公隐约听到\"胡不归死了\"几个字。

\"不好！\"施公猛地站起，\"胡不归出事了！\"

他们刚出茶馆，就遇见一名衙役气喘吁吁地跑来：\"大人！胡不归...胡不归死在自家密室中！\"

胡不归的宅邸位于扬州城富商区，高墙深院，戒备森严。施公赶到时，胡家已经乱作一团。管家引着施公来到后院一间隐蔽的书房，胡不归倒在血泊中，胸口插着一把匕首，面色青紫，双目圆睁，似是死不瞑目。

\"什么时候发现的？\"施公蹲下检查尸体。

管家颤声道：\"就在半个时辰前。老爷吩咐任何人不得打扰，直到午饭时分不见人影，小的才斗胆推门...\"

施公注意到死者右手紧握，掰开一看，掌心攥着一枚金纽扣，上面隐约可见\"布政\"二字。地上还有一行用血写的模糊字迹：\"钱...无影...\"

\"密室杀人...\"施公环顾四周，门窗皆从内反锁，凶手如何进出？

李默低声道：\"大人，这金纽扣像是布政使司官服上的...\"

施公不置可否，仔细检查房间。突然，他在书案下发现一块小小的泥印，形状奇特。窗外一株老梅树的枝丫正好伸到窗前，枝头有新折断的痕迹。

\"凶手是从窗户进来的。\"施公指着泥印和梅枝，\"此人轻功极佳，能沿梅枝飞渡而不折断树枝，只在最后发力借力时折断了末端。\"

\"无影手！\"李默惊呼，\"江湖传言钱万贯豢养一名叫'无影手'的刺客，来无影去无踪！”

施公点点头，又检查死者伤口：\"匕首是死后插入的，胡不归实际是被毒杀。\"他掰开死者嘴巴，闻到一丝苦杏仁味，\"砒霜。凶手先下毒，待胡不归毒发后制造匕首刺杀的假象，然后从窗户逃走，故意留下指向布政使司的线索。\"

管家扑通跪下：\"求大人为我家老爷做主啊！\"

施公扶起管家：\"胡老板冒险揭发贪腐，本官定会还他一个公道。\"他转向李默，\"立刻派人保护胡家老小，搜查胡老板的书房，看能否找到更多证据。\"

回衙门的路上，街头巷尾已经传遍了胡不归被杀的消息，各种流言四起。更令施公意外的是，竟有人散布谣言，说胡不归是因为与施公分赃不均才被灭口。

\"大人，钱万贯这是倒打一耙啊！\"李默愤愤道。

施公面色凝重：\"不止如此，他是要彻底败坏本官名声，让百姓不再信任本官。\"

果然，当他们路过菜市时，几个商贩对着施公指指点点：\"听说那施知府表面清廉，实则贪得无厌...\"

\"嘘，小点声，人家可是青天大老爷呢！\"语气中满是讥讽。

回到衙门，更坏的消息等着他们——周同知送来公文，称接到举报施公收受胡不归贿赂，要求施公暂停查案，配合调查。

\"无耻之尤！\"李默气得浑身发抖，\"大人，我们现在是腹背受敌啊！\"

施公站在廊下，望着院中一株挺拔的青松，良久不语。暮色渐沉，风吹松涛，似在诉说千古孤臣的寂寞。

\"李默，研墨。\"施公突然道，\"本官要直接上书皇上！\"

李默大惊：\"越级上奏？这可是官场大忌！若惹怒布政使...\"

施公淡然一笑：\"为官一任，造福一方。若因惧怕权贵而纵容贪腐，施某愧对这身官服，愧对扬州百姓！\"