第166章 首都

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“你不是昨天还在为利息发愁吗？怎么今天出手这么阔绰？”儿子讽刺道。

“他们是前线的战争英雄，我招待一下是应该的……两百个切尔文的利息，也不差这一顿饭。”

“他们说是就是？吃你家的面包可真容易。难怪两百个子都拿不出来。”

贵族恼怒地说道：

“你又为国家和家族做什么贡献了？我为了不辱没家族的名号做了多少努力……”

“‘努力’？我看全是瞎折腾。以前我要去哥伦比亚留学，你非要让我参军。我那几个同学赚的钱，都不知道能买多少个这样的庄园了！”

“你如果在军队认真服役，挣得了军功，不就能光耀门楣了？你倒好，结交不三不四的人，现在还要我供着你吃饭！”

“不就是你尽忠的那个皇帝，发了神经，把我在的那一个团的军官全处罚了？而且我跟你说了多少次了，你别把皇帝当成圣人供着，就是现在这个皇帝搞得我们……”

贵族更加生气了：

“皇帝怎么只处罚你们，不处罚别人呢？犯了错不反思自己，难道反而要怪罪皇帝吗？”

儿子寸步不让：

“那你现在把家里的基业整治成这样，怪谁？”

“只能找自己问题！我没有你祖父和你曾祖父那样英勇，所以才有今天……我承认我的无能，而你、不仅无能，还心术不正！”

“祖父怎么发家的？那个时代只要跟着先皇去打仗的，有哪个混得差……”

贵族拍了一下桌子：

“住口！那个时代的人，比我们都要英勇和伟大！……你不准污蔑你的祖父！”

“那就谈谈曾祖父。你把他从林贡斯抢来的那些财宝全卖了，不就能补贴家用了？光是那个高卢的酒柜，市面上就值不少……”

“荣誉不容变卖。”

“马上你的庄园拿去抵债了，我看你拿什么谈荣誉。”

与此同时，弑君者对仆人小声说：

“这个汤不错，能麻烦给我再盛一碗吗？多谢了。”

晚饭之后，心力交瘁的贵族主动找到了霜火：

“先生，我没想到犬子居然会这么张狂，让您见笑了。如果您不介意的话，能陪我出去散步吗？”

“当然可以。”

夜晚的庄园之中，唯一的光源只有灯火通明的宅邸和两人手中的提灯。

遥远的天边，依稀能看见圣骏堡的轮廓，那座皇城宛如大山一般、压在这小小庄园的夜景中。

“您是从哪一条战线退下来的？”

“东边，莱塔尼亚边境那里，我在乌拉尔斯克一带作战过。”

“您是隶属于第五集团军吗？”

“……嗯，是的。”

“您现在评上世袭贵族了吗？”

“目前还没有。等授勋完之后也许就有了。”

“原来您是去圣骏堡授勋的……啊，我早该想到的，您的战功那么卓着，而且为国家作出的牺牲也那么大，无论怎样的荣誉，都是您应得的。”

贵族的语气看似巴结，但是霜火从他的神色中看出了真情实意——从刚才饭桌上的争吵来看，这位贵族也许真是这么想的。

“我的战友们都无法活着回到故乡，只有我一个人前往首都见证荣华。其实这一路上，我的良心倍感不安。”

“您真是道德高尚，我所见的军官里，大多都把士兵当作工具，不过我们自己也将自己视为工具。”

“在乌萨斯，人都只是工具：感染者被视为工业的薪柴，农民被视为城市的薪柴，军官被视为开疆拓土的薪柴。人们被燃烧，去试着达成一些目的，很少有人关心、人应该怎样活着。”

“为了更好的生活，总有人要被燃烧的。皇帝是圣明的，乌萨斯这个大熔炉很快就会再次发动，我们将化作薪柴，为这片大地更多的兄弟带来光亮。”

“……”霜火不太想搭理这位贵族了。

“您也这么认为吧？贪婪的卡西米尔人，还有莱塔尼亚作为帮凶，让我们的很多同胞陷入了苦难。”

“嗯。这次战争给边境的乌萨斯人带来了苦难。”

“我听说东边的战线已经打到莱塔尼亚边境了，皇帝应该乘势让莱塔尼亚彻底屈服，从他们手上解放出我们受难的同胞。皇帝确实是圣明的，他赋予了感染者自由，这样我们就有理由解放整片大地受苦的感染者了！”

“莱塔尼亚对感染者还算宽容吧？”

“是吗？但我听说，他们的贵族对于感染者相当虚伪，那些卡普里尼贵族将感染者聚集在特定的社区里，跟那些让人遭罪的矿场简直没有区别。如今皇帝让国内的感染者变得幸福了，一定会有感恩戴德的人、希望将相似的幸福传递给更多的地方。”

霜火并不希望和对方起争执，但是对方的发言实在让他有些忍不住了：

“还是别了吧……我们在目前的战争中还是处于守势。而且我见过很多地方，皇帝的命令并没有得到有效执行，在中部、感染者的境遇和以前并无区别。”

“只是‘目前’，将来一定会变好的。其实以前皇帝和议会就希望改善感染者的生活了，但是下面的官僚与集团军总是无法领会皇帝的苦心。而且我始终有种感觉，乌萨斯对于感染者其实相当宽容，并没有国外的媒体说的那么差。”

“啊？”

“您想，在任何其他国家，都没有出现整合运动这样的感染者军事组织，但是只有乌萨斯帝国出现了，而且这个组织还相当强大，连集团军都想拉拢他们。

“如果帝国真的让感染者过得很差，那乌萨斯境内根本不会出现这么强大的感染者团体。皇帝一定下了一盘很大的棋，让全国人充分意识到了感染者的力量！”

霜火的左胳膊又开始幻痛了，他有点想一拳打死眼前的贵族了。

“先生，您怎么了？”贵族关切地询问额头汗涔涔的霜火。

“……这个话题让我想起了一些，不太愉快的回忆。刚才我听说，您的经济状况并不理想？”

他赶紧切换了一个话题。

“嗯，是的，让您见笑了。”

“这一大片庄园都是您的吧？包括那边的园子吗？”

“那是一个樱桃园。”

“真壮观。每年收成怎么样？”

“两年结果一次，根本指望不了这样的产业能赚多少钱。”

“你们可以加工一下樱桃，酿酒、或者做成酱。城里人很爱它们的果酱，也有人喜欢这个风味的饮料，已经有大胆的人开始生产樱桃味的汽水了。”

“祖父那个时代，我们确实会制作一些果酱，然后送到附近的农村与城镇。后来，村子拆迁了，城镇搬到地块上了，我们就不做这样的产业了……我那个儿子也想过贩卖樱桃，但是我们种植的树种不太好，竞争不过其他国家进口的果子。”

“那你们可以试着引进一些全新的品种。”

“这些樱桃树很古老，传承着我们家族的光荣……”

“那你们的祖先一定有很多值得传颂的故事。春天到来之际，这里的樱桃花也一定会十分美丽，旅客们可以聆听你们先祖的故事、然后在这里欣赏美景。您的领土上有这么多空地，一定可以建造很多旅馆。”

“这不是一个军事贵族讨生活的方式——我不愿将先祖充满血与铁的事迹拿来挣取金钱。”

“那……如果你们的债务继续积累，将来保不住这一片园子怎么办？”

“我们会想办法保住这片土地。”

“那你的办法呢？”

1095年6月27日，圣骏堡，6:00

大清早，简单跟主人寒暄之后，霜火就赶紧拉着弑君者离开了这片庄园。

“我觉得这户人家还挺有意思的。他们虽然经济有点困难，但是给我们吃的和住的还都不错，也没索要任何报酬。”弑君者还有些恋恋不舍。

“是啊，我也很不舍——说不定等我们回来的时候，就能看到这个傻子饿死在路边了。”

“不至于吧？他们这些产业哪怕贱卖了，也能去城里混一个不错的生活。”

“不要小瞧一个旧贵族搞砸事情的能力。这种人的精神状态只能用麻木来形容，嘶——”他突然因为疼痛倒吸了一口凉气。

“消消气，没想到你居然为这户人家生气了？”

“唉，麻木也是一种天赋，对于麻木的人来说，多大的灾厄也不会让他感到疼痛。”

“你吃点止痛药吧，不过止痛药吃多了也不好。”

“这就是宗教的必要性了，悲惨的人们要么接受宗教作为止痛剂、要么直面生活而疼痛至死……”

“别谈论政治了，先吃药吧。医生也给你开了治脑子的药吧？”

弑君者这句话还真没骂他，因为这个义肢确实会影响到使用者的神经，所以医院给他开了很多药。

她从车厢里拿来一瓶格瓦斯，给霜火用来送服药物。

今天的路途十分顺利，他们很快就接近了圣骏堡。

不过眼前的景象有些超乎他们的想象。

因为他们分不清眼前那么多城市，到底哪一座才算圣骏堡。

两人犹如闯入巨石阵的蚂蚁，茫然地望着云雾中矗立的宏伟奇观群。

这一刻，他们终于理解了、为什么远眺时，“圣骏堡”的天际线这么像群山。

一座又一座堪比省会的大型移动城市犹如行星，环绕着帝国的中心。

在这里，各式各样的载具行走在航道之上，小到摩托车、大到一艘高速战舰。

两人花了点时间问路，才确定帝国真正的心脏位于何处。

他们经过屹立于大地之上的城市群，诸多城市宛如神殿之中的诸神注视着朝谒者。

而真正的圣骏堡，端坐于主神之位上。

面临东方，直冲云霄的中央集团军胜利纪念碑静静地候在入口处。

在古代，无数健儿听从拉齐萨尔的号令，浩浩荡荡地奔赴东方，攻打藏匿于山间、谷中的骏鹰残党。

在近代，中央集团军的威名得以确立，钢铁洪流从简约而磅礴的纪念碑之下出发、不断征服东部的领土，最终让边疆直抵炎国北部。

纪念碑的形状其实很简单，一条极速攀升的抛物线和一条微微前倾的直线就能勾勒出他的主体。

从正前方看，它如同插入大地的长矛，又如同压顶的船首。

冰冷而富有光泽的金属铸就了纪念碑的躯体。

在阳光的映照之下，它遍体黄金；倘若阴云密布，那么纪念碑就如同黑铁。

走上长长的缓坡之后，弑君者与霜火进入了圣骏堡。

信息录入……