第43章 狼首未断

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南疆的晨雾还未散尽，柳如烟的黑马已踏着碎石路拐进红河畔的芦苇荡。七声鹧鸪叫过后，芦苇丛深处传来枯枝三短一长的折断声 —— 正是狼首军 “暗礁” 分队的接应暗号。她反手扣住马鞍暗袋里的沙枣叶，叶脉划过掌心时，芦苇荡里窜出道灰影，正是三年前随萧战霆镇守玉门关的亲卫阿虎。

“副将！” 阿虎单膝跪地，袖口翻卷间露出小臂上新烙的狼首刺青，狼眼处点着靛蓝朱砂，正是昨夜她在画舫上看见的、舆图火漆印里藏的毒血暗号。他抬头时，左颊有道半掌长的疤痕，从眉骨斜贯至下颌，显然是近日与敌交锋所致。

柳如烟翻身下马，银簪轻敲阿虎腕间皮甲，三记短点后骤然停顿 —— 这是狼首军 “查内鬼” 的密语。阿虎会意，从腰带夹层掏出半片风干的沙枣叶，叶背用狼血绘着南疆九座城池的布防图，在晨露里泛着腥甜：“七日前三波飞鹰传信，都说南疆都督府的人在找‘雪蚕蛊母’。” 他指尖点在红河上游的 “鬼哭峡”，叶面上突然浮出靛蓝血字，“但属下发现，都督府长史腰间玉佩，刻着与乾清宫暖炉相同的狼首纹，狼眼处嵌的…… 是战王银扣的碎银片。”

芦苇荡深处传来水鸟惊飞的扑棱声，柳如烟忽然按住阿虎欲掏兵器的手，银簪东珠映出三丈外芦苇晃动的轨迹 —— 是宫里头 “影子卫” 特有的猫腰步法。她凑近阿虎耳畔，用只有狼首军暗桩才懂的气音道：“皇上要我每日用狼血写平安帖。” 指尖划过阿虎刺青的狼眼，“明日飞鹰带去的帖子，在‘安’字第三笔藏雪蚕蛊母的位置，用战王冰魄毒血混朱砂……” 话未说完，芦苇丛中突然射出三支淬毒弩箭，直奔她后心。

阿虎旋身甩出袖中狼首刃，刃尾银链缠住弩箭的瞬间，柳如烟已借势跃上芦苇顶端，银簪狼首眼在晨雾里划出冷光。只见三道灰影从不同方向包抄，袖口翻出的居然是狼首军制式的柳叶镖 —— 却在镖尾系着南疆巫祝的招魂铃，分明是有人故意混淆视听。她反手甩出监军玉牌，玉牌撞击芦苇的脆响里，阿虎已听出这是 “留活口” 的暗号。

“说，谁让你们假扮狼首军？” 阿虎拧住其中一人手腕，卸力时故意按中对方肘弯处的 “狼首穴”—— 真正的狼首军暗桩，此处会有沙枣花刺青。那人吃痛间露出破绽，肘弯干干净净，唯有一道新烙的狼首印，狼嘴方向竟朝左歪斜 —— 这是皇上新豢养的 “影子卫” 才有的错版印记。

柳如烟蹲下身，指尖掐住对方下颌，逼他吐出藏在舌下的密信。展开时只见蝇头小楷写着 “战王心口青斑已淡，雪蚕蛊七日蜕壳时可取心脉”，落款处画着半枚狼首，狼耳缺角正是三日前她在乾清宫东珠里看见的、皇上指尖按过的位置。她忽然冷笑，将密信塞进对方齿间，银簪划破其手腕，让冰魄毒血混着他的血滴在信上 —— 如此，这封密信传回乾清宫时，皇上便会看见 “雪蚕蛊母在鬼哭峡” 的假线索，却不知真正的蛊母，此刻正顺着红河，藏在狼首军特制的、能避蛊的沙枣木筏里。

“副将，还有件事。” 阿虎踢开尸体，从怀里掏出半幅烧焦的舆图，边缘残留的狼爪纹上，狼眼处的靛蓝墨迹比昨夜更深，“昨日在都督府后厨，发现有人用北疆雪水炖参汤，汤里掺的…… 是能压制冰魄毒血的‘焚心草’。” 他声音突然压低，“属下顺藤摸瓜，发现负责采买的庖丁，鞋底有狼首谷特有的红砂土 —— 三年前战王带我们撤离时，特意烧了那片砂土，除非……”