第75章

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萧沐瑶把一沓银票拍在账台上，指尖沾了朱砂一点：“咱们开出去的银票，右下角本该有萧家特制的蚕丝水印。可今早收上来的三百两银票，”她“刺啦”撕开一张，“里头夹的是竹浆纸！”

李轩凑近嗅了嗅，突然抓过伙计手里的浆糊刷子。“哗啦”半桶浆糊泼在银票上，原本空白的背面竟显出歪歪扭扭的“王记”暗纹。萧沐瑶气得发笑：“萧枫这是把造假作坊安在王家被窝里了？”

晌午的米市热闹得邪乎。李轩蹲在粮垛后头，瞅见萧枫的心腹周砚跟米行老板比划手势。三根手指蜷两下，再拍两下左肩，这是漕帮压价的暗号。

“快！把咱们粮仓的陈米全搬出来。”李轩扭头吩咐伙计，顺手抓了把新米在掌心搓，“萧枫要玩价格战，咱得给他加点料。”

第二天满城贴告示：萧氏米行新米掺三成陈米，每斗降价二十文。老百姓刚要骂娘，却见李轩支起大锅当场煮饭。新米陈米分开煮，陈米锅里“咕嘟咕嘟”冒绿泡，原来他早往陈米里掺了染色砂砾！

这边萧沐瑶对着铜镜将胭脂膏子抹在手背，才过半盏茶功夫，雪白肌肤上便浮起一片细密的红疹。窗外传来喧闹声，丫鬟春桃气喘吁吁撞开门帘：\"小姐，西街陈掌柜带着十几个妇人堵在铺子前，说咱们的胭脂毁了她们的脸！\"

\"取库房所有存货来。\"萧沐瑶抓起青瓷妆盒往院里去，金丝绣鞋踏过满地落花。二十盒胭脂在石桌上排开，她挽起袖子挨个试，眼见着玉臂红斑连成片，倒像是戴了珊瑚钏子。

李轩拎着食盒跨进月门时，正撞见萧沐瑶把最后半盒胭脂砸在地上。赭红色膏体溅上青砖，他蹲下身用银簪挑起一点，突然对着日头眯起眼：\"这颜色艳得蹊跷。\"

\"你还有闲心看颜色？\"萧沐瑶扯过帕子擦手臂，\"再闹下去，萧家胭脂铺的招牌...\"

\"劳烦取碗清水。\"李轩打断她的话，簪尖在胭脂膏里转了三圈。当朱红色膏体在瓷碗里化开时，水面竟浮起层油花，在秋阳下泛着诡异的虹光。

萧沐瑶用簪子蘸了油花凑近鼻尖：\"桐油？\"

\"而且是陈年桐油。\"李轩指尖搓开油膜，\"新榨的桐油该有草木香，这油带着霉味，怕是掺了三年以上的存货。\"他突然抓起账房先生的算盘，骨节分明的手指打得珠子噼啪响：\"桐油价廉，只有胭脂油七成成本。萧枫这是想用低价挤垮我们，却不知...\"

话音未落，前院又传来哭喊。春桃白着脸来报：\"东市赵家小姐起了满脸疹子，她爹举着菜刀要劈咱们的招牌呢！\"