第33章 收留

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“别跪！”崽崽的声音猛地拔高，带着一种他自己都未曾察觉的急促。他透过孔洞，看着那白发苍苍的老者，眉头紧紧皱起。

老者顿住，浑浊的老眼里充满了悲凉：“恩人，药草之恩，如同再造！我等……无以为报。只求恩人……能否……再施舍些……吃的？哪怕……哪怕一口米汤……给这些孩子吊吊命……”他颤抖的手指，指向那些虽然暂时缓过气、却依旧骨瘦如柴、气息奄奄的孩童。

“是啊，恩人，求求您了！”

“给口吃的吧！孩子饿啊！”

“我们……我们愿意用东西换！什么都行！”

哀求声再次响起，带着更加深切的饥饿和绝望。食物的匮乏，比瘟疫更早地侵蚀着他们的生命。

崽崽沉默了。他转过头，看向我。那双黑沉沉的眼睛里，没有了之前的茫然和沉重，也没有了冰冷的杀意，只剩下一种近乎审慎的、带着询问的平静。

我读懂了他的意思。药草是救命，可以给。但粮食……是我们生存的根本。给多少？怎么给？外面几十张饥饿的嘴，一旦开了口子，就如同打开了泄洪的闸门！

“娘？”他轻声问，将决定权交给了我。

我看着矮墙外那一双双因为饥饿而发绿、却因为刚才的“神迹”而暂时压下了暴戾的眼睛，看着那些虽然病弱、却依旧顽强挣扎的小生命。再看看矮墙内我们那虽然不多、但足以支撑一段时间的存粮（狼肉干、风干的野菜、少量谷子），还有梯田里绿油油的希望。

一个念头无比清晰地浮现：堵不如疏。绝对的隔绝带来的只有更深的仇恨和绝望，最终可能演变成玉石俱焚的疯狂。而适度的、有条件的给予，或许能换来喘息，甚至……意想不到的助力。

“告诉他们，”我压低声音，对崽崽说，“药草没了。粮食……我们有，但不多。只换不送！要换，拿东西来！兽皮、草药、能用的工具、稀罕的种子……什么都行！但只换孩子和女人的口粮！男人……没有！”

崽崽点点头，小脸绷得紧紧的，转身对着观察口，将我苛刻的条件，用他那还带着童音、却异常清晰的语调，一字一句地复述了出去。

条件一出，外面一片哗然！

“换？我们哪还有东西啊！”

“这……这太苛刻了！”

“凭什么不给男人换？男人也要活命啊！”

不满和骚动再次滋生。

崽崽的小脸冷了下来，黑沉沉的眼睛扫过下方躁动的人群，声音陡然拔高，带着一种与其年龄不符的冰冷和不容置疑的威压：“不换，就走！再敢砸墙闹事——”他猛地举起手中的弹弓，乌沉沉的弹丸在阳光下闪烁着寒光，“刚才那头狼的下场，就是榜样！”