渐起。

中平五年(188年)，青，徐两州黄巾复起，攻打郡县，陶谦被朝廷任为徐州刺史。

陶谦一到徐州后，就任用亡命东海的泰山人臧霸，及其同乡孙观等为将，臧霸等人等人大为感激，一战便大破黄巾军，剩下的黄巾军也被迫逃出徐州境内。

然后陶谦在徐州境内推行屯田，恢复生产，在此后中原接连大战的情况下，成为天下少有安定的地方之一。

关东联军讨伐董卓，身为徐州刺史的陶谦积极