响应，并且派遣精兵三千，协助名将朱儁屯驻中牟县，兵峰直指董卓。

初平四年(193年)，陶谦听从王朗和赵昱的建议，派遣赵昱向长安朝廷进贡，表示对汉室的支持，天子接到陶谦的奏章后，赞赏并升迁陶谦为徐州牧，安东将军。

同年秋，曹操的父亲曹嵩遇害，曹操认为是和自己结怨陶谦所谓，愤而兴兵复仇，攻入徐州。

曹操兵马强盛，徐州军队则数年没有遭遇战争，军纪松驰，战斗力严重下降，数次交