第2章 暗影悄临，疫病探秘

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五更天沉闷的梆子声如重锤般穿透浓稠的薄雾，沈清歌指尖的银针在昏黄的油灯下泛着森冷的寒光，那冷光仿佛带着丝丝凉意，让周围的空气都似乎变得凝重起来。

她将温润的青玉瓶贴着《南疆毒经》那色彩黯淡的七瓣梅图仔细比照，窗棂外忽然传来车轱辘碾过碎石的“嘎吱”响动，那声音在寂静的清晨格外刺耳。

而在窗台上，不知何时落下一片花瓣，花瓣的形状竟隐隐有着五瓣的轮廓，沈清歌只是瞥了一眼，并未在意。

二十丈外的巷口，两个戴斗笠的男人正费力地卸下板车上沉重的樟木箱。

年长的那个佝偻着背，粗布衣领里露出半截暗红胎记——萧煜摸着易容面具边缘粗糙的接缝，这易容之术是影阁特殊训练的成果，让他能轻易地改变容貌。

他看着阿福把最后一箱艾草搬进医馆偏门。

\"公子为何不直接亮明身份？\"阿福抹了把额头的热汗，瞥见医馆里飘出的青烟，那青烟带着淡淡的药香，袅袅升腾。

萧煜撕下假胎记用力扔进污水沟，灰白鬓角随着动作翘起一角，\"李守仁昨夜敢威胁太医院的人，背后定有倚仗。\"他望着正给老妇施针的素衣女子，她发间木簪被晨光镀成暖金色，刺得人眼睛微微发花，腕间却缠着渗血的纱布，那血色显得格外刺眼。

药柜前的柳如烟突然一个踉跄，打翻了陶罐，陈年艾草灰“扑簌簌”地落在空荡荡的药材格里，那灰尘扬起，带着一股陈旧的气息，呛得人鼻子发酸。

在飞扬的灰尘中，有一小团纸屑飘落，仔细看去，上面的花纹竟像是残缺的五瓣图案，但柳如烟只顾着收拾残局，没有发现。

沈清歌打开最后一个青瓷瓶，本该装满三七粉的罐底只剩层褐色残渣，那残渣散发着一股刺鼻的霉味。

\"这是本月第三批霉变的止血散。\"柳如烟用银簪挑开发黑的药粉，\"库房钥匙只有李大人......\"

话音被急促的马蹄声斩断。

李守仁的枣红马嘶鸣着踏破医馆门前的泥水坑，溅起的泥水四处飞溅，马鞭直指正在分药的杂役，那马鞭在空中挥舞，发出“啪啪”的声响：\"朝廷拨的苍术怎么少了两筐？\"

沈清歌按住柳如烟发抖的手，袖中青玉瓶硌着腕骨，疼得她眉头微微皱起。

昨夜倒在血泊里的黑衣人脖颈，也有个被利刃刮花的五瓣梅印记，这印记早在之前的一些神秘事件中就隐隐出现过，当时只是让人觉得有些奇怪，没想到如今频繁出现。

三十里外的官仓后院，萧煜指尖的迷香正从窗缝往里钻，那迷香带着一股淡淡的甜味，若有若无地飘散着。

在官仓的墙壁上，有一处墙皮脱落，露出的痕迹竟有点像五瓣的形状，萧煜只是匆匆扫了一眼，未放在心上。

二十口贴着\"赈灾\"封条的樟木箱内，上等黄芪与发霉的陈米混作一团，发霉的陈米散发着一股令人作呕的腐臭味。

阿福展开誊抄的账本，朱砂圈出的数目让萧煜冷笑——足够买下半条朱雀街的银钱，竟全标作\"驱疫艾草\"。

\"去黑市找老刀，弄三十车真药材。\"萧煜把刻着五瓣梅的铜牌扔给阿福，自己却走向城南乞丐聚集的瓦棚。

当他再出现时，已是驼背跛足的卖炭翁，粗麻衣里藏着影阁特制的鸠羽镖，那鸠羽镖的羽毛触感光滑而坚硬。

暮色如血般染红城隍庙飞檐时，沈清歌正在给高烧的孩童放血，那孩子滚烫的皮肤让她的手微微颤抖。

门外忽然传来车马喧哗，二十辆蒙着青布的马车堵住街道，那车马的嘈杂声震得人耳朵生疼。

为首的锦袍商人操着浓重北地口音：\"听闻此地瘟疫横行，陈某特来捐赠药材。\"

柳如烟揭开青布惊呼：\"血竭！

都是上等的龙血竭！\"沈清歌指尖拂过暗红树脂块，那树脂块触感温热而光滑，突然触到箱底冰凉的金属片——半枚刻着奇异纹路的铜牌，与她袖中青玉瓶的七瓣梅恰好能拼合成完整图案。

沈清歌心中一惊，这个铜牌的出现绝非偶然，难道和这一系列的药材贪墨事件有着更深的联系？

还没等她细想，门外就传来了车马喧哗。

\"姑娘且慢。\"商人布满老茧的手按住箱盖，那粗糙的触感让沈清歌心中一凛，\"此物不吉，还是交给老夫处理。\"他转身时玉佩撞在箱角，清脆声响让沈清歌瞳孔微缩。

三年前父亲审理太医院贪墨案时，某个罪臣身上也有过这种蓝田玉碎声。

李守仁的轿子来得比预想更快。

他崭新的官靴碾过散落的血竭，那血竭被踩得发出“咯吱”的声响，他眯眼打量满院樟木箱：\"陈员外善心可嘉，只是这些物资该由官府统一调度。\"

沈清歌看着衙役们抬起木箱，突然轻咳：\"大人且看。\"她指尖银针挑起箱缝里半片枯叶，\"血竭混入腐叶易生瘴气，还是交由医馆晾晒为妥。\"

月光爬上院墙时，最后一车药材终究留在医馆。