第2章 暗影悄临，疫病探秘

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萧煜撕下粘着胡须的易容面具，望着掌心被沈清歌银针刺破的伤口笑出声——那姑娘假装查验药材时，分明用金疮药换走了他藏在袖中的半本账册。

李守仁满心不甘地离开医馆，一路上都在想着那些被沈清歌阻拦留下的药材。

更夫敲响二更梆子，那梆子声在寂静的夜里回荡，李守仁书房却亮如白昼。

他盯着誊抄的账目残页，将茶盏砸向跪地的黑衣侍卫：\"今夜子时之前，把那个多管闲事的商人找出来！\"

瓦当上的露水“滴答”坠入黑暗，医馆后巷的樟木箱烙印在月光下泛起幽光。

本该被刮花的徽记缺口处，半朵五瓣梅正从箱角木质纹理里沁出血色。

李守仁的官靴在青砖地上碾出半圈湿痕，盯着满院药材的瞳孔里泛着血丝。

他甩袖跨出医馆门槛时，两个衙役正将贴着封条的樟木箱往板车上捆。

城南破庙的漏风窗棂下，萧煜揭开瓦罐里熬煮的褐色药汁，那药汁翻滚着，发出“咕噜咕噜”的声响，将半块官印浸入沸腾的液体。\"影阁仿的户部文书，总该配个真印泥。\"他抹平山羊胡边缘的褶皱，腰牌上\"监察御史\"四个鎏金小字在月光下闪过冷光。

三更梆子刚敲过第一声，李守仁的轿辇就被拦在官仓转角。

八名佩刀侍卫举着火把，火光映出轿前那人绛紫色官袍上的孔雀补子，那色彩鲜艳夺目。

\"本官巡查使程远，奉旨督办赈疫事宜。\"萧煜抖开盖着朱红大印的公文，纸页擦过李守仁渗汗的鼻尖，那纸张的触感有些粗糙，\"听闻此地药材损耗异常？\"

沈清歌拎着药箱从街角转出时，正撞见李守仁扑跪在青石板上。

那人怀中滚落的账册残页上，\"五瓣梅\"印记被火把照得忽明忽暗。

她闪身躲进阴影，看见假御史的皂靴踏住账册边角——玄色官靴的云纹里，沾着星点瓦棚才有的红泥。

\"下官即刻派人清点库房！\"李守仁的额头在石板上磕出闷响。

萧煜负在身后的手指轻弹，阿福扮作的随从立刻抬出两箱发霉的陈米，那发霉的味道弥漫开来，让人忍不住捂住口鼻。

当一袋爬满蛆虫的黍米倾倒在轿辇前时，街边偷看的柳如烟差点打翻灯笼，那蛆虫蠕动的样子让人头皮发麻。

沈清歌的银针悄悄挑起假御史靴底的泥块，却在靠近时嗅到极淡的沉水香——这味道分明今早在医馆偏门出现过。

她指尖微颤，针尖不慎划过那人垂落的广袖。

\"程大人当心。\"沈清歌扶住踉跄的官员，掌心擦过他袖中冰凉的铜制物件。

等李守仁的轿辇仓皇消失在长街尽头，她才松开紧握的右手——半枚刻着五瓣梅的铜牌正在掌心发烫，边缘还沾着新鲜墨迹。

萧煜转过三条街巷才摸向腰间，冷汗瞬间浸透里衣。

那枚能调动影阁暗桩的铜符，此刻正躺在医馆后院的艾草堆里。

他扯下假胡须的手背青筋暴起，瓦当上忽然传来三长两短的叩击声。

\"李守仁派人封了城南药市。\"阿福倒挂在房梁上，抛来沾血的鸠羽镖，\"老刀说必须见到完整铜符才肯交货。\"

医馆厢房内，沈清歌将铜牌按在宣纸上拓印。

摇曳的烛火下，五瓣梅的缺口处竟与青玉瓶底的纹路完全契合。

窗外传来瓦片轻响，她迅速吹灭烛火，却看见假御史的身影掠过西墙——那人翻墙的姿势，分明带着京城纨绔特有的懒散。

萧煜蹲在医馆库房屋顶，看着沈清歌将铜牌系上红绳藏进枕下。

他摸出备用的半枚铜符，月光下新铸的缺口却比原物宽了半寸。

当更夫敲响四更梆子时，他腕间的鸠羽镖已瞄准守夜杂役的后颈。

沈清歌突然推窗泼出半盆药渣，惊飞檐下栖息的夜枭，那夜枭的叫声在夜里格外凄厉。

萧煜的暗器擦着杂役衣角钉入梁柱，青瓷枕下的铜牌随着震动滚落床底，撞出清脆的金属颤音。