第174章 受封之途，荆棘密布

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她攥着蜜饯，听见萧煜压低声音：“等会看我翻第三块鹿肉。”

殿中丝竹渐起。

沈清歌退到廊下时，正瞧见盐商的儿子陈二少摇摇晃晃过来，手里端着酒壶：“萧公子，陈某敬您一杯！”

萧煜支着下巴笑：“陈公子这酒，怕不是敬我，是敬这殿里的香？”他指尖轻点案上的博山炉，“西域曼陀罗掺吴茱萸，烧起来甜丝丝的，可吸多了……”他突然呛咳两声，“会让人想拔刀砍皇帝？”

满座皆静。

陈二少的酒壶“当啷”掉在地上。

皇帝的龙袍一震，目光如刀扫过来：“萧卿何出此言？”

萧煜弯腰捡起酒壶，酒液溅在陈二少绣金的鞋面上：“陛下，臣昨日得了半块玉牌。”他从袖中取出那云纹玉牌，“和当年玉衡堂大管家的信物一般无二。”他转向陈二少，“令叔当年私吞赈灾银，逼得淮南百姓啃树皮，现在又想在陛下的宴会上放疯药，这是要替他叔报仇？”

陈二少“噗通”跪在地，额头撞在金砖上：“是……是周尚书让小的干的！他说只要搅了萧公子和沈姑娘的受封，就给陈家十万两！”

龙案上的茶盏重重一磕。

皇帝拍案而起：“传朕的旨，周府满门抄——”他忽然顿住，目光扫过沈清歌，又缓和了些，“萧卿，沈姑娘，明日受封大典，可还安心？”

萧煜揽过沈清歌的肩，她能感觉到他掌心的温度透过锦缎传来：“有陛下在，臣安心。”他低头看她，眼里漫着笑，“有清歌在，臣更安心。”

夜漏十刻时，萧府后园的海棠被风刮落几片。

沈清歌替萧煜解着玉带，指尖触到他腰间的匕首——那是方才在宴会上，她悄悄塞进他袖中的解毒丹。

“今日赵大人在太医院碰了钉子，”她将他的官服挂在架上，“小周偷偷给我递了盏参茶，说是替他师父赔罪。”

萧煜扯松领口，将她圈在怀里：“我就说，你这医女的刀藏在棉布里，扎起人来比我的毒针还疼。”他吻了吻她发顶，“可明日受封……”

“我知道。”沈清歌摸着他颈间的影阁令牌，“陈二少供出周尚书，可周尚书背后还有人。那半块玉牌……”

“是当年害我娘的人留下的。”萧煜突然开口，声音低得像落在花瓣上的雨，“我娘是玉衡堂的舞姬，被那老贼逼死时，手里攥着半块玉牌。”他捧起她的脸，“清歌，明日在金銮殿，无论发生什么，你只看我。”

沈清歌望着他眼底翻涌的暗潮，伸手抚过他眉峰的旧疤——那是三年前为救她挡刀留下的。

夜风掀起她的裙角，她摸到腰间那半块玉牌，和萧煜颈间的影阁令牌碰在一起，发出清响。

远处传来更夫的梆子声：“天干物燥，小心火烛——”

萧煜替她理了理被风吹乱的发丝：“睡吧。明日……”

“明日。”沈清歌靠在他心口，听着他有力的心跳，“我们要穿朝服，要给皇帝行三拜九叩，要接那方‘妙手回春’的金印。”她笑了，“然后，你要陪我去看城南的芍药，我答应张夫人要给她儿子送瓶防痘的药。”

萧煜的手指缠上她的发：“好。”

可他望着窗外的夜色，想起影卫最后传来的密报——周尚书的书房里，还藏着半幅未完成的密信，落款是“北境”。

晨钟响彻京城时，沈清歌对着铜镜整理凤冠。

萧煜站在她身后，替她系上最后一颗珍珠扣。

铜镜里映出两人的影子，他玄色的官服配她月白的翟衣，像幅被岁月磨得发亮的画。

“清歌。”他忽然说。

“嗯？”

“金銮殿的台阶有九十九级。”他替她理了理垂落的流苏，“我数过。等会你走慢些，我在你左边。”

沈清歌望着镜中他认真的模样，忽然笑出泪来。

她转身抱了抱他，腰间的玉牌硌着他的胸口。

殿外传来太监的尖嗓：“受封大臣，即刻入宫——”

萧煜牵起她的手，掌心的温度透过帕子传来。

两人并肩走出房门时，晨光正漫过朱红的门槛，将他们的影子拉得很长，很长。

金銮殿的飞檐在晨雾中若隐若现，像头蛰伏了千年的兽，正缓缓睁开眼睛。